Maman-bébé: quand l'attachement est difficile
De nombreuses mamans s’attendent à sentir la magie du lien qui les unit à leur bébé dès la naissance. Pourtant, l’absence de connexion entre une mère et son enfant à la naissance, bien que taboue, existe bel et bien. Souvent le lien se crée avec le temps, lorsque petit à petit mère et bébé s’apprivoisent et prennent le temps de faire connaissance. Mais lorsque la mère en souffre, il convient d’accueillir cette réalité sans jugement et d’accompagner la dyade le plus rapidement et adéquatement possible.
Un lien essentiel, mais pas si automatique!
La théorie de l’attachement a été initialement développée par John Bowlby, psychanalyste anglais, au début des années 50. Bowlby considère que le bébé adopte des comportements instinctifs dès la naissance pour construire un lien d’attachement avec sa mère et/ou les personnes qui prennent soin de lui. L’expérience que le bébé fait de la disponibilité de ses parents et de la prévisibilité de la réponse à ses besoins lorsqu’il les manifeste, contribue au développement d’un sentiment de sécurité interne- c’est-à-dire que votre enfant saura qu’il peut compter sur vous en cas de stress. Ainsi, selon la qualité de ses expériences précoces avec ses figures d’attachement, il intégrera des modes de relations plus ou moins sécures.
Pour que la maman soit sensible aux signaux et aux besoins de son enfant et qu’elle ait du plaisir à s’en occuper, il est primordial qu’elle ne soit pas elle-même en difficulté. C’est pourquoi un lien est souvent fait entre la dépression post-natale vécue par la mère et des difficultés dans le lien d’attachement mère-enfant.
Cependant, il est important de préciser que détresse maternelle ou non, ce lien n’est pas toujours naturel, instinctif, ou automatique! 20% des mamans indiquent ne pas ressentir d’attachement pour leur enfant dans les premiers jours qui suivent l’accouchement. En effet, le lien d’attachement se construit durant les deux premières années de vie de votre bébé et peut encore se moduler durant toute sa vie. Il n’est donc pas nécessaire que vous “tombiez amoureuse” de votre bébé à sa naissance pour qu’une relation sécurisante se tisse entre vous. Donnez-vous le temps de faire connaissance!
Il existe de nombreuses raisons qui pourraient retarder l’établissement d’un lien d’attachement entre vous et votre bébé:
vous avez été enceinte, puis avez accouché: ces bouleversements seuls nécessitent énormément d’ajustement physique et psychologique! Si par ailleurs votre accouchement était long et difficile, ou même s’il était tout simplement très (trop) éloigné de l’idée que vous vous en étiez fait, il est normal que vous ayez besoin de vous en remettre, et que vous vous sentiez épuisée et peu encline à connecter avec votre bébé.
vous aviez peut-être imaginé des traits physiques et attribué des caractéristiques particulières à votre bébé avant de le rencontrer, et maintenant qu’il est bien là, vous devez ajuster l’image mentale que vous vous en faisiez, à la réalité. Même si vous avez porté votre enfant pendant 9 mois, il est normal qu’il vous apparaisse comme étranger: vous allez apprendre à le connaître!
il se peut que votre bébé ait dû passer du temps en soins intensifs ou en néonatologie, et que vous ayez un accès physique limité à sa petite personne. Il est possible que vous soyez rebutée par la présence de matériel et d’équipements médicaux, que vous ressentiez la peur et l’angoisse pour sa santé, que vous ayez de la difficulté à gérer les allers-retours maison-hôpital, etc. Même si le personnel de ces unités est souvent formé à l’attachement et pourra vous montrer comment être proche de votre bébé malgré la situation, il n’en reste pas moins que c’est un démarrage difficile pour vous et votre bébé: laissez-vous du temps!
Il existe autant de raisons de ne pas sentir immédiatement l’attachement envers un bébé qu’il y a de mamans et d’histoires de vie: vous avez le droit de vous sentir dépassée par une situation nouvelle et troublante au point que cela retarde la création du lien. L'attachement est une expérience personnelle complexe qui peut prendre du temps. Un bébé dont les besoins fondamentaux sont satisfaits ne souffrira pas si le lien n'est pas fort au début. Au fur et à mesure que vous vous sentirez plus à l'aise avec votre bébé et que votre nouvelle routine deviendra plus prévisible, vous développerez la confiance en vos aptitudes, vous adapterez à votre nouvelle réalité (et votre partenaire aussi), et nourrirez ce fameux lien.
De la difficulté passagère au trouble
Il arrive, dans certains cas, que l’attachement ne soit plus seulement retardé, mais compromis: si vous vivez de la détresse maternelle, il se peut que même après plusieurs semaines, vous ne vous sentiez pas attachée à votre bébé et que vous ayez de la difficulté à lui offrir des soins constants. C’est naturellement un constat très douloureux, mais tentez de ne pas culpabiliser et parlez-en à vos proches mais surtout à votre médecin, à votre sage-femme, à votre infirmière, ou encore présentez vous au guichet psychosocial de votre CLSC si vous vivez au Québec.
Il peut être très difficile de confier son absence de connexion avec son enfant, la peur d’être jugée et pointée du doigt empêchent parfois les mamans d’aller chercher de l’aide. Pourtant, plus on agit tôt, plus les conséquences sur la maman et le bébé peuvent être maîtrisées.
En tant que maman qui vivez peut-être ces difficultés, vous faites la bonne chose en prenant la responsabilité de vous informer sur ces sujets et d’en parler à des professionnel.les.
Tout en allant chercher l’aide qu’il vous faut pour surmonter vos difficultés d’attachement à votre bébé, sachez que même de tous petits pas peuvent participer à la construction d’un lien qui pourra devenir fort avec le temps. Vous ne pouvez pas forcer une connexion que vous ne ressentez pas, mais il y a peut-être des moments de partage avec votre bébé qui vous plaisent et sur lesquels vous pourriez miser pour vous apprivoiser l’un l’autre: le bain, une petite promenade régulière en portage, la sieste ensemble, une chanson que vous aimez lui fredonner régulièrement.
Petit à petit, et avec la bonne aide, il y a de plus en plus de choses que vous apprécierez de votre rôle de maman et de vos interactions avec votre bébé.